Огни на севере. О, как долго он этого ждал! Как часто он, гуляя по городу, нет-нет да и поглядывал в ту сторону, думая увидеть орочьи полки. С каждым днем все невыносимей ожидание, все тяжелее бремя страха. И, наконец, вот они, огни на севере, предзнаменование его победы, его триумфа. Правда, радоваться было еще рано. Пройдет немало времени, прежде чем Гондолин падет. До той поры придется потрудиться. Но все же на душе у Маэглина, предводителя Дома Крота, стало немного спокойнее.
Посыльный короля застал Ломиона уже заканчивающим вооружаться. Уж кто-кто, а принц лучше всех знал, к чему идет дело, и считал, что лучше подготовиться заранее, чем потом в спешке застегивать ремни доспехов. Да и времени до схватки не так уж много осталось. Коротко кивнув известившему, Маэглин принял из рук слуги свой шлем и направился по зову. Он вообще старался времени зря не терять, потому воины его дома если еще не собирались, то были предупреждены - наверняка.
В зал совета сын Эола вошел твердым уверенным шагом, и лицо его было решительно. Ну кто ж подумает, что решимость эта вызвана вовсе не желанием защитить город, а совсем иными мотивами?
- Мой король, - насколько это было возможно в доспехах, учтиво поклонился Маэглин и проследовал к своему обычному месту по правую руку от Тургона. Шлем свой он положил здесь же на стол.

Крики, страх и холодная решимость... Гондолин кипел. Эктелион, суровый и мрачный, спешил на совет по зову короля. Его едва можно было узнать, настолько переменился светлый и обычно возвышенно радостный лик главы Дома Фонтана.
Моргот... Он всё таки забрался и сюда, в нашу долину... Мои самые сокровенные надежды не оправдались...
Лорд Эктелион, чеканя шаг, вошёл в сумрачный зал совета. Он был пятым из прибывших. Сверкающие доспехи, синий плащ до щиколоток, меч в ножнах, шлем в руках... Голос Ондолиндэ был готов к схватке и не намеревался отдавать город за даром.
Эктелион низко поклонился королю, коротко кивнул Рогу и Маэглину, задержав взгляд на последнем. Племянник Тургона не нравился ему.
Откинув спутавшиеся волосы с лица, Эктелион обратился к своему королю:
- Аран, скорбный час пришёл для нашего города. Но мы готовы к битве. Мои люди уже собрались и ждут твоего приказа. Часть из них здесь, у твоего дворца. Часть же отправилась к северным воротам. Эти воины изъявили желание встретить врага первыми и попрепятствовать чёрным полчищам на входе в нашу обитель. Мы готовы ко всему, Аран Турукано.
Эктелион ещё раз поклонился и только после этого занял своё место за круглым столом. Ещё не все лорды собрались в зале. Эктелион старался сохранять спокойствие, но покой его душе был неведом. Враг преодолевает Окружные Горы... сейчас тянуть время означает приближать свою гибель. Эктелион погрузился в мрачные мысли. ожидая слов остальных и приказов Тургона.

Первым заговорил король, несмотря на то, что некоторые лорды ещё не подошли. Времени в обрез, совет пора бы уже начинать. Вскоре послышалась речь Эктелиона, лорда дома Фонтана, благородного воителя нолдор. Помнится, как Глорфиндел вместе с ним прикрывал фланги, когда воинство Тургона в спешке отступало.
- Эти герои лишь оттянут страшный час, но за это время мы можем успеть вывести часть жителей.
Глорфиндел поднял голову и оторвался от своих глубоких размышлений.
- Согласен, нужно выводить жителей, дав им горстку проверенных солдат, всех остальных воинов стоит оставить в городе, мы будем до последнего вздоха защищать их отход, - потом лорд сделал паузу, размышляя над словами Эктелиона, - Да, ты прав, врата достаточно узкие, туда не пробьются все сразу, наши воины будут сражаться по-очередности, сменяя друг друга, как ты и говорил, Эктелион.
Есть один путь, как можно вывести беженцев, благодаря Итариллэ, он существует и лишь единицы знают о его существовании, Глорфиндел тоже его помнил, он проверял его вместе с другими. Проход надежный, он выведет жителей из осажденного города.
- Надеюсь, остальные лорды уже снаряди своих солдат и приготовили для предстоящей сечи, - добавил нолдо и  обратил свой пристальный взгляд на короля Турукано, ожидая от него слов, касающихся всего сказанного.

Один за другим высокие лорды приходили в зал. Но не все еще пришли, когда король завел речь. И когда Эктелион отвечал, а вслед за ним и Глорфиндел, и Рог, эльдар в зале не прибавилось. Впрочем, Смертный тоже отсутствовал, что не могло не радовать Маэглина. Правда, присутствие Салганта явно не помешало бы - лишний голос в пользу слов племянника короля никогда не повредит. Но глава дома Арфы задерживался. Жаль. Впрочем, он все равно умрет, равно как и все здесь присутствующие. А уж Маэглин позаботится о том, чтобы никто не ушел невредимым.
- Я согласен с Рогом, - заговорил, наконец, Ломион, когда предводитель дома Гневного Молота закончил речь. - В горах нам вражье войско не сдержать. Не сделать этого и на равнине. Но склоны Амон-Гварет слишком круты, с налета их не взять. И в этом - наше спасение.
"Правда, ненадолго", - ни один мускул не дрогнул на лице эльфа. Крутизна склонов лишь немного оттянет неизбежное. Сил у Врага хватит, чтобы преодолеть их, пусть даже ценой многих жертв. Но не говорить же об этом на совете, верно?
- Войска Врага разобьются о них, как волна о скалу. Нам же останется только ждать и осыпать их стрелами, покуда не останется никого, способного помешать нам свободно покинуть Тумладин.

Эктелион внимательно выслушал Глорфинделя, Рога и Маэглина, кивком головы поприветствовал вошедших. Король открыл совет.
Глава дома Фонтана решил снова взять слово. Эктелиону стало ясно, что его соратники неверно поняли сказанные им слова. Действие без приказа не поощрялось, это была правда... Но Эктелион не смог препятствовать в намерении своих воинов защищать город. Сейчас ему предстояло это объяснить.
Когда все расселись по своим местам, элда встал и, чуть улыбнувшись, заговорил:
- Меж нами возникло непонимание, братья мои. Я не посылал воинов в Окружные горы, ибо вы правы. Это верная смерть. Но в долине Тумладен, отделяющей горное кольцо от города, некому противостоять вражеской армии. Аран, - Эктелион поклонился королю, - ты прав. Спустя лишь пару часов авангард воинства Моргота будет у наших стен, у Северных Врат города, куда и отправились мои воины. О Вратах Ондолиндэ, а не о проходе сквозь окружные горы говорил я. Прошу простить меня, аран Турукано, что я действовал без высшего веления, но мои воины, увидев огни на севере изъявили рьяное желание отправиться к стенам северной стороны, к этому входу в город.  И без сомнения, воины Фонтана встретят тех из горнизона, кому удалось уцелеть. Но если такова твоя воля, аран, я отзову их сюда, на главную площадь.
Но не только Окружные горы, сами стены нашего города достаточно высоки, а ворота достаточно узки, чтобы мы могли долго отбивать атаки орков. Барлоги и драконы - иное. Это действительно страшная угроза, с которой нам тяжело будет справиться.
Эктелион сел на место. Он считал, что поступил правильно. Стража на стенах, конечно же, была, но она не отличалась многочисленностью. Столько лет прожив в мире и покое, жители Ондолиндэ почти поверили, что так будет всегда. Нападение стало воистину страшной неожиданностью.

Отредактировано Эктелион (2011-01-14 11:32:20)

Спустя короткое время в зал советов прибыли и остальные лорды.  Король Турукано объявил совет открытым. Первым после государя заговорил Эктелион, объяснив всё заново, ибо собравшиеся не так его поняли. Следом озвучил Рог свою длинную речь. Бесстрашный и сильный лорд дома Гневного Молота предложил хорошую тактику. Глорфиндел был согласен с Рогом. Он не перебивая слушал его речь, дожидаясь пока он закончит. После же лорд дома Золотого цветка заговорил и сам.
- Да, ты прав, с помощью драконов они могут поджечь город, но вода у нас есть, что сможем - мы будем тушить... Город из камня, в этом ты тоже прав, Гондолин не будет гореть как стог сена. Но наша главная проблема не драконы, меткие лучники Ондолиндэ расправятся с ними, обстреливать стоит их головы. Драконья чешуя - прочней стали. Поэтому не думаю что надо попусту тратить стрелы, надо приказать лучникам целится метко и по глазам, - потом эльф сделал паузу, собирая мысли в кучу и пытаясь вспомнить что он ещё хотел сказать. Данная обстановка не давала ему покоя. Глорфиндел так и не понимал, как зловещий Моргот нашёл скрытый Гондолин? Предательство? Да как такое возможно? Какой эльф мог сделать такое? На кону жизни тысяч гондотлим..
- Женщин и детей, как я и говорил, нужно вывести из города безопасным путём, - Глорфиндел оглядел всех собравшихся, пытаясь понять или вспомнить, кто знает о тайном туннеле, который выведет беженцев в горы. Но кто ещё знает о нём? Этого лорд не знал, к сожалению. Туннель делали по приказу Идриль в тайне, поэтому Глорфиндел не отважился сейчас обмолвиться о нём.
- Я согласен с тобой, Рог. Тактика превосходная, - с кивком сказал Лаурэфинделэ лорду дома Гневного Молота, - Тогда мне позвольте, - обратился нолдо к правителю Белого города, - король Турукано, взять на себя защиту лучников, которые размещены на стенах. С помощью лестниц орки могут взять стены Гондолина, а наши лучники не особо эффективны в ближнем бою против яростных орков, вооруженных до зубов. Мои воины дома Золотого цветка займутся этим, у нас прочные доспехи, широкие щиты и длинные мечи и копья, оркам будет туго, мы будем скидывать их с высочайших стен Великого Ондолиндэ, а тех, кто отважится ступить к лучникам - мы изрубим! Также если понадобится подкрепление у врат, я готов придти на помощь со своими верными воинами.
Потом Глорфиндел замолчал, ожидая ответа от короля и других лордов.

Отредактировано Глорфиндел (2011-01-15 22:29:01)

Слыша вокруг себя сплошные крики о «конце света» и видя повсюду толпы напуганных эльдар, предводитель Домов Столпа и Снежной Башни начал подниматься по мраморной лестнице дворца. Сам он не особо сильно испугался прибытия армий Тьмы, хотя и в достаточной мере был удивлен подобным явлением. Нельзя сказать, чтобы появление врага сильно огорчило его, ибо он давно уже соскучился по славным битвам и желал расправиться с врагом раз и навсегда. А тут – надо же, какая честь – враги сами пожаловали к ним! С разных сторон к зданию дворца подбегали другие лорды, и среди них Салгант, который, как мельком заметил Пенлод, почему-то била дрожь...
Шлем нолдо, в отличие от многих других советников, снимать не стал, ссылаясь на то, что у них сейчас нет времени на пустые манеры и сразу же занял свое место. Из речей членов Совета он лучше всего расслышал длинную тираду Рога, ответ на ее Лорда Дома Золотого Цветка и поистине изумившие его, слова королевского зятя.
-  Приятно видеть, достопочтенные лорды, что каждый из нас готов отдать жизнь за этот чудесный город. Однако давайте прежде того, чтобы думать о том, как и кому получить побольше славы, подумаем о том, будет как логичнее и безопаснее для сохранности нашего города целым?
Я уважаю твоих воинов, Рог, в бою с балрогами им воистину не будет равных, однако в ворота первыми скорее всего ломанутся не балроги, а бесчисленные орды орков. Когда же в битву вступят балроги, их атакуют Рог со своими крушителями, или Эктелион, чьи воины способны хорошенько поотрубать демонам руки-ноги. Наиболее опасны для нас драконы, но я не думаю, что у Врага их особенно много. Сотни наших лучников хватит не только для того, чтобы убить одно проклятое чудовище, но и для того, чтобы и вовсе оставить вражескую армию без них. Так вот, господа, мое предложение таково: поскольку воины Рога известны своим бесстрашием и индивидуальным мастерством, их не стоит губить в схватке у ворот в бою с орками, а следует оставить в резерве, чтобы потом, в нужный момент нанести по врагу внезапный и сокрушительный удар и обратить его в бегство. Бойцы Гневного Молота ударная пехота, а, следовательно, она и нужна для ударов, а не для защиты. То же касается воинов Галдора и Эктелиона. Надобно всех их оставить в резерве, ближе к королевской площади. Кто, по-вашему, господа, может лучше защитить ворота, как не войска, приспособленные для защиты? Я говорю о копейщиках, ибо именно этот род воск наиболее силен в защите, но не способен на внезапные и быстрые удары. Мои воины лучше, чем кто-либо смогут справиться с этой задачей. Мой план таков: Поставить фалангу копейщиков прямо перед воротами, так что когда противнику сломает их, он нарвется на длинные копья моих воинов. Пока плотный и монолитный строй воинов Дома Столпа не будет разрушен, через их стену щитов и копий не прорвется ни один орк или кто-то еще. А я никогда не поверю, что орки сумеют его разрушить. Для этого нужен дракон, однако в глаза каждому дракону, посмевшему приблизиться к воротам, будет вылетать рой стрел. Кроме того, я думаю поставить пару лучников в центр фаланги, дабы они стрельбой в упор ослепляли Морготовых тварей. Таким образом, если действовать по этому плану, то Мелькор ни за что не сможет оттеснить нас от ворот. С фронта фаланга неприступна, ее единственные слабые места – тыл и фланги – будут недоступны для врага. За каждого павшего воина Столпа падет сотня врагов, а то и больше. Я считаю, что наша главная цель – в принципе не дать врагу завладеть воротами. Нашего главное преимущество именно там, на улицах города и королевской площади мы не будем так сильны, у нас попросту не хватит воинов на защиту всех улиц… Я почти уверен, что если мы потеряем ворота, нас неизбежно ждет поражение. Но если же не сдадим ворота, то и города супостатам не видать! Фактически весь мой Дом Столпа будет защищать ворота, тогда как, Дом Снежной Башни я оставлю в резерве, чтобы защищать королевскую площадь. Там для копейщиков тоже выгодные позиции найдутся.
Вы, по-моему, слишком рано начинаете думать, что город уже не спасти... Я верю, что он выстоит. Безопасный путь нам вообще может не понадобиться…
Глорфиндель, друг, ты переоцениваешь силу орков… Даже если бы они по силам были равным перворожденным нолдор, то все равно не смогли бы овладеть Гондолином с помощью штурмовых лестниц. Почему? Ответ прост. Во-первых, пока они будут лезть по ним, лучники Домов Дуги, Ласточки и Арфы положат тысячи из них… Во-вторых, даже если они и устоят перед огнем, а не обратятся в бегство, наши стрелки не так уж плохие в ближнем бою, как ты думаешь. Уж орков то явно превосходят. Или за четыреста лет жизни в Лоте они не могли в достаточной степени выучиться бою на мечах? И, наконец, в-третьих, дело здесь даже в навыке… Мало того, что лучники могут спокойно зарубить орка, пока тот будет слезать на стену, так если ему даже это и удастся – он тут же окажется в окружении наших воинов и будет убит. Так о каком же взятии стен с помощью лестниц вы говорите? Я бы вообще не беспокоился на сей счет. Впрочем, подкрепление лучникам в лице доблестных воинов Золотого Цветка все равно не помешает…
Взяв полминуты для того, чтобы отдышаться после столь длинного монолога, Пенлод подумал, как ему ответить на слова Туора.
Неужто этот адан совсем с ума сошел, раз предлагает такое?
- Прошу прощения, но объясни мне, лорд Туор, зачем нашим воинам уходить вслед за женщинами? Зачем покидать наш светлый град? Если нам удастся отстоять Гондобар, то и не за чем будет бежать куда-либо. Но еще большее непонимание в моих очах вызывает намерение сражаться вне города, на равнине… Разве ты не понимаешь, что в этом случае орки попросту задавят нас числом? Они запросто обойдут город и ударят нам в тыл. При отступлении падет множество воинов… Гораздо более стойко наши воины будут биться за стенами города, ибо там уже им будет некуда отступать. – Успокоившись и перестав смотреть на Туора, Пенлод внимательно обвел взглядом всех лордов и короля и произнес: Ну, так что вы скажите, благородные лорды?

Отредактировано Пенлод (2011-01-17 18:49:09)

Эктелион слушал. Слушал тех, кто говорил, вслушивался в дыхание тех, что молчали, обращался к стуку своего собственного сердца. Все здесь великие воины, все сильны и доблестны. Но... Вопреки словам Пенлода, никто из них не ищет славы в бою.
Даже если город устоит, он уже не будет таким, как прежде. Сейчас главное не слава, а сама жизнь, пусть даже ценой его, Эктелиона, собственной.
Впрочем, он не был полностью согласен ни с Туором, будь он хоть трижды зятем короля, ни с благородным Пенлодом, хотя к последнему питал самые дружеские и даже братский чувства.
Посл долгого молчания, выслушав Рога, Эктелион спокойно и задумчиво заговорил.
- Ондолиндэ мы будем защищать пока последняя тень надежды не истает. Тут не может быть споров, друг мой Пенлод. И ты говоришь верно, нет сомнений. И всё же сердце говорит мне иное, а я привык ему доверять. Ещё не разу не подвело... за столько-то лет. Если не будет прямого приказа от короля, я не отзову своих воинов от ворот. У меня ещё есть две с половиной тысячи, которых можно держать в резерве, как ты, Пенлод предлагаешь. Но и у ворот, мнится мне, у них достанет работы. Я согласен, что и западные ворота требуют укрепления.  Мои воины готовы защищать и их. - Эктелион тяжело вздохнул. - Мы не отстоим Гондолин таким, каким он был прежде. Если даже сегодня нам удастся выстоять, уход неотвратим. Потаённого государства более не существует. И я продолжаю настаивать на том, что нам необходимо вывести мирных жителей. И воины нужны им для защиты в пути. Кто знает, что ещё известно врагу? Ты можешь читать его мысли, Пенлод? - Эктелион испытывающе посмотрел на своего брата по оружию. - Рог, я согласен с тобой. Против демонов Моргота поможет лишь закалённая и зачарованная сталь. Иного не дано. И что-то мне подсказывает, что в ворота ринутся не только орки. Пять сотен моих воинов по времени уже должны занимать позиции на северном входе в город и прилежащих улицах. Ты прав, строй копейщиков будет там как раз кстати. И всё же... Я скажу сейчас страшные слова, но, боюсь, это наша последняя битва в этих стенах. Я жду решения государя Турукано. Как прикажет аран, так поступлю и я. Часть моих воинов будет защищать площадь, часть поможет уйти женщинам и детям, часть будет у ворот и на улицах. И я согласен с Глорфинделем. Воины Золотого цветка нужны на стенах, - Эктелион ещё раз посмотрел на Пенлода. - Брат, мы сделаем всё, чтобы защитить ворота и улицы. Думаю, каждый из нас будет сражаться вместе со своими воинами. Пусть скажет государь. Мы не стремимся к славе, но к жизни.
Эктелион умолк. Его мыли были уже за стенами зала совета. Единственного слова он ждал - воли арана Турукано.